よだれの垂れる北海道かにグルメへのご招待

おいしいカニ！

その中でも「楚蟹」（ずわいがに）：別名「越前がに」、「松葉がに」。

丸みを帯びた三角形の甲らにこぶ状の突起があることと、長い足が特徴です。

日本海全域で漁獲されます。中でも石川、福井、兵庫、鳥取の沖合いが主産地で、本場ものとされて高値で出まわります。

旬は冬で、１１月～１月頃です。

呼び名が地域によって変わります。北海道・東北地方では「ずわいがに」、関東、北陸、一部の山陰では「越前がに」、丹後半島の西側、関西、一部の山陰では「松葉がに」と呼ばれています。

体が大きく身入りが多いのが特徴で、全国的に人気があります。

甘みの強い身は火に通しても身縮みせずやわらかく「焼き蟹」がお勧めです。

また、その甲らには、かに味噌がたっぷりと詰まっています。「甲羅酒」もグー。

国産品は極端に数が少なく、輸入ものの「おおずわいがに」や、「べにずわいがに」が「ずわいがに」として出回っていますが、「べにずわいがに」は佐渡の名物。

雌は、ずわいがにとは呼ばずに、「せいこ」、「せこ」、「こうばく」などと呼ばれて区別されます。

６～７年で生殖可能になりますが、１年間卵を抱いたあと、脱皮をせずにすぐ次の産卵をするため、雄の半分ぐらいの大きさしかありません。

雄に比べると身入りは少ないのですが、内子（甲らの中に入っている未受精の赤い卵）と外子（腹に抱いている受精した卵）が絶品です。

「香箱かに」という呼び名は、珍味の宝庫であるこの甲らを香りの箱に見立てたものです。

価格は雄に比べると５分の１から１０分の１と非常に手頃です。

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